В то время, как в нашей стране главным зимним праздником по-прежнему остаётся Новый год, во многих других государствах он уступает своё первенство Рождеству. Этот семейный праздник богат разными обычаями, в каждой стране своими.
Италия
В этой стране, например, принято проводить накануне застолья генеральную уборку, сопровождаемую национальными песнями. При этом никакой мебели на улицу они не выбрасывают — это, скорее, легенда для туристов. Но еще за месяц до торжества города начинают заполняться красным цветом — он считается рождественским и преобладает в украшениях, размещаемых на улицах.
Также, согласно недавно появившемуся поверью, если в Рождество на итальянской улице встретить полицейского в красных носках, удача не оставит в праздники и весь год.
Каталония
Каталония — небольшая область Испании, мечтающая о независимости, со своими традициями. За несколько недель до Рождества там начинается ритуал «caga tió», что переводится как «очищение брёвен»: каждая семья делает из них забавное создание с лапами и мордочкой, а затем «угощает» его праздничными блюдами.
В Рождественскую же ночь начинается «лечение брёвен»: новый домашний питомец избивается всем, что под руку попадётся, и чем сильнее удары, тем счастливей будет следующий год. Наверное, так каталонцы «срывают зло» на бревне на год вперёд, чтобы не быть агрессивными в общении с живыми людьми.
Норвегия
В этой стране принято считать, что перед Рождеством начинают неистовствовать всяческие злые существа: ведьмы, духи, лесные тролли, нёкки — это норвежский гибрид русалки и водяного, – и прочие создания.
Чтобы защититься от них, жители прячут все мётлы. Наверное, так они лишают их транспорта.
Эстония
Здесь распространены рождественские венки, одеваемые на голову.
А где-то между Рождеством и Новым годом обязательно посещение бани -можно с куда меньшим количеством спиртного, чем у героев «Иронии судьбы…»
Великобритания
Известны английские традиции рождественской индейки и носков для подарков, которые принято вешать у камина.
Однако в последнее время англичане завели новую традицию, возможно, переняв её у русских, празднующих крещение: в Рождество у них теперь принято купаться на открытом воздухе. Пример такой отваги подали несколько лондонских актеров, переодетых Санта-Клаусами, несколько лет назад решившие прыгнуть в воды озера в Гайд-парке.
Мексика
В этой жаркой стране свои рождественские законы. В одном из её городов — Оахаке — ежегодно 23 декабря проводится Ночь редиса: люди вырезают из того овоща разные фигурки или персонажей и веселятся на центральной площади. В конце праздника жюри выбирает из резчиков по редису победителя, чье произведение появится на первых полосах утренних газет.
А на само Рождество в Мексике традиционна Пиньята — полая игрушка из папье-маше и яркой оберточной бумаги, которую набивают сладостями и подвешивают к потолку. В сочельник это изделие, выполняемое в форме геометрической фигуры или какого-либо животного, украшают цветными лентами и верёвочками, и детям предлагают разбить его при помощи специальной палки, чтобы получить всё содержимое. Причём, чтобы было веселее, делать это нужно с завязанными глазами, под музыку и песни.
Австралия
Так как в декабре в Австалии жарко, Рождество здесь принято встречать на природе.
А о наступлении Нового года торжественно повествуют не куранты, а хор автомобильных гудков.
Япония
Японские католики отмечают Рождество, как и везде, по-семейному. При этом принято зажигать солому, чтобы отогнать злых духов. Основная фигурка праздника — не Дед Мороз, а бог Хотейошо, приносящий подарки. Он же Сегацу-сан или Одзи-сан.
В течение нескольких дней до Нового года японцы старательно выводят иероглифы вечной молодости, долголетия и весны, настраивая таким образом организм на здоровое состояние. А бумажки с пожеланиями сжигают не под бой курантов дома, а 14 января, после всех зимних праздников, на улице, и если ветер поднимает пепел вверх, то желания сбудутся.
Грузия
Накануне праздника женщины здесь шьют торжественные наряды своими руками. В них любой желающий может присоединиться к традиционному шествию верующих — Алило.
Это костюмированная колонна, ведомая людьми, поющими религиозные гимны, проходит по главной улице. Остальные жители восхваляют Бога и делятся с шествующими различными угощениями.
Сербия и Черногория
В этих странах в сочельник — день накануне Рождества — отец с сыновьями традиционно идут в лес. Там Бандидан, как называют отца в этих странах, рубит молодой дуб и с помощью детей приносит его домой. После небольшой обработки дубовые поленья горят всемейном очаге рово три дня. Это пламя, согласно поверью, защищает дом от злых духов и зависти соседей, а также помогает сохранить материльное благополучие в течение следующего года.
В наше время такой огонь разводят на площадях, и вокруг него собирается множество людей, словно становящихся на рождественскую ночь одной семьёй.
Греция
Празднование Рождества здесь похоже на русское: дети переодеваются в праздничные костюмы и навещают соседей, которым поют гимны о рождении Христа и колядки. Оригинальным здесь бывает украшение улиц в праздник.
Еще интересно греческое поверье о том, что в канун Рождества в дом приходят злые эльфы, оставляющие после себя хаос. Им принято оставлять сладости, а после праздника окуривать углы дома ладаном и окроплять святой водой.
Бразилия
Здесь в декабре тоже жарко, и жители украшают улицы искусственными елями, «усыпанными» ватой, и искусственным снегом вместо настоящего. Празднование же начинается с церковной службы или «мессы петуха», по завершении которой на улицу выносят этого живого пернатого, чтобы он своим криком ознаменовал приход Рождества. А дальше всё в лучших бразильских традициях: песни, танцы, карнавал и веселье.
В Рио-де-Жанейро, например, вместо искуственного снега используется освещение ели в этническом стиле.
Германия
В этой стране в ночь перед Рождеством принято зажигать свечи и ставить их в окне. Часто задолго до праздника покупается специальный венок на 4 свечи, и первую из них задувают за месяц, вторую за три недели, третью и четвертую, соответственно, за две и одну неделю до торжеств. Учитвая, что свеча в немецкой культуре считается символом тепла, мира и семейного благополучия, обычай ставить её в окне означает пожелание этих благ не только своим родным, гостям и соседям, но и всем прохожим, видящим её.
Рождественская служба с 24 на 25 декабря очень популярна. Главные блюда на рождественском столе в Германии — печёный гусь или карп, а собирают родных к столу с помощью специального рождественского колокольчика. После обеда принято ходить вгости и поздравлять с Рождеством соседей, при этом семьи дарят друг другу пуансеттию (или эуфорбию) – зелёно-красное растение, напоминающее рождественскую звезду.
Финляндия
Здесь примерно за месяц до праздника создаются добровольные отряды мастериц, именуемые пиккуйоллами. Эти женщины вручную изготавливают рождественские костюмы, игрушки и сувениры, которые затем продаются на предпраздничных благотворительных ярмарках. Чаще всего их приобретают туристы.
Мужчины перед Рождеством по традиции посещают сауну. А вечером взрослые и дети, одетые в рубашки из серого хлопка, красные штаны и длинную шапку, обязательно идут в цековь.
Бельгия
Популярные в Европе рождественские носки для подарков приняты и в этой стране, но уникальна другая традиция: рождественским утром перед праздничным завтраком каждый член семьи съедает сладкий хлебец cougnolle (читается как «куйоль»), сделанный в форме младенца Иисуса Христа.
Венгрия
Здесь по традиции украшают ёлку самодельными игрушками, причём в этом таинстве нельзя участвовать детям: их заранее отправляют в гости, чтобы, вернувшись, они видели уже наряженную ель и, конечно же, подарки под ней.
Чехия
В этой стране очень популярны мелкое печенье с сахаром, салат с картофелем, запечённый с тмином карп и яблочные гадания.
Оно проходит так: яблоко разрезают пополам и смотрят на его сердцевину: отчётливая звезда из яблочных семян будет означать, что обитателей дома ждёт полный достаток и мир в наступающем году.
Австрия
Для украшения ёлки здесь используют не обычные игрушки, а фигурки из шоколада и марципанов — сладкого теста с измельчённым миндалём внутри.
При этом двери местные жители не закрывают на замок ни в канун Рожества, ни во время самого праздника. Это означает, что в любой момент они будут рады гостям и пригласят их отведать вкусностей с ели, запивая их чаем или какао.
Испания
Это страна очень весёлых людей: зимние праздники они отмечают карнавальным шествием, называющимся Кавалькада Трех Волхвов. Яркие перья, передвижные платформы, танцы — это действо напоминает карнавал в Рио.
В Рождество местные жители идут в церковь, а затем отправляются в любимый ресторан или кафе. Ночью же праздник продолжается: люди задорно танцуют под христианские песни, как правило, в обработке современных диджеев.
Сколько стран, столько и рождественских традиций. Объединяет их одно — веселье и чествование семьи, красоты, добра.
